Kaķēnu kažokā redzamo valdzinošo krāsu un rakstu klāstu galvenokārt nosakamelanīns, pigments, ko ražo specializētas šūnas, ko sauc par melanocītiem. Šīs šūnas atrodas matu folikulās un nogulda melanīnu jaunattīstības matu šahtās. Izpratne par melanīna funkcionēšanu ir ļoti svarīga, lai novērtētu ģenētiskos un bioloģiskos procesus, kas slēpjas aiz kaķēna unikālā kažoka.
🧬 Kažokādu krāsas ģenētika
Apmatojuma krāsa kaķēniem ir sarežģīta iezīme, ko ietekmē vairāki gēni. Šie gēni kontrolē dažādus melanīna ražošanas, izplatīšanas un modifikācijas aspektus. Primārais iesaistītais gēns ir paplašinājuma gēns (MC1R), kas nosaka, vai melanocīti ražo eumelanīnu (melno/brūno pigmentu) vai feomelanīnu (sarkano/dzelteno pigmentu).
Citi gēni modificē šo primāro pigmentu ekspresiju, radot plašu krāsu un rakstu klāstu. Piemēram, Agouti gēns kontrolē atsevišķu matiņu joslu raksturu, kā rezultātā rodas ķeksīša vai tablains izskats. Atšķaidīšanas gēni ietekmē pigmentu intensitāti, radot gaišākas nokrāsas, piemēram, zilu (atšķaidītu melnu) un krēmu (atšķaidītu sarkanu).
🔬 Melanīna veidi: eumelanīns un feomelanīns
Melanīnam ir divas primārās formas: eumelanīns un feomelanīns. Eumelanīns ir atbildīgs par tumšiem pigmentiem, sākot no melna līdz brūnam. Eumelanīna daudzums un veids nosaka specifisko melnā vai brūnā nokrāsu, kas novērota kaķēna kažokā.
No otras puses, feomelanīns ražo sarkanos un dzeltenos pigmentus. Feomelanīna intensitāte nosaka, vai kaķēna kažoks izskatās ingvera, apelsīna, krējuma vai aprikožu krāsā. Eumelanīna un feomelanīna trūkums rada baltu kažokādu.
⚙️ Melanīna ražošanas process
Melanīna ražošana, kas pazīstama arī kā melanoģenēze, ir sarežģīts bioķīmisks ceļš, kas notiek melanocītos. Process sākas ar aminoskābi tirozīnu, ko enzīms tirozināze pārvērš par DOPAhinonu. Pēc tam DOPAhinons tiek pakļauts virknei enzīmu reakciju, lai iegūtu eumelanīnu vai feomelanīnu.
Saražotā melanīna veidu nosaka Agouti signālproteīna (ASIP) klātbūtne vai trūkums. ASIP saistās ar melanocītu MC1R receptoriem, kavējot eumelanīna veidošanos un veicinot feomelanīna veidošanos. Mutācijas gēnos, kas kodē tirozināzi vai ASIP, var izraisīt apmatojuma krāsas izmaiņas.
🌡️ Temperatūrai jutīga pigmentācija
Dažās kaķu šķirnēs, piemēram, Siāmas un Himalaju kaķu šķirnēs, melanīna ražošana ir jutīga pret temperatūru. Enzīms tirozināze, kas ir būtiska melanīna sintēzei, ir mazāk aktīva augstākā temperatūrā. Tas rada tumšāku pigmentāciju vēsākos ķermeņa apgabalos, piemēram, ķepās, ausīs, asti un sejā, un gaišāku pigmentāciju siltākās vietās.
Šī parādība ir pazīstama kā akromelānisms vai colorpoint. Kaķēni ar temperatūras jutīgu pigmentāciju bieži piedzimst pilnīgi balti vai krēmkrāsas krāsā, un tiem raksturīgie punkti attīstās, kad tie nobriest un ķermeņa temperatūra stabilizējas. Punktu intensitāte var mainīties atkarībā no apkārtējās vides temperatūras.
🐾 Apmatojuma krāsu ietekmējošie faktori
Kaķēna galīgo apmatojuma krāsu ietekmē vairāki faktori, tostarp ģenētika, vecums un vides faktori. No vecākiem mantotā specifiskā gēnu kombinācija nosaka iespējamo krāsu un rakstu gammu. Arī vecumam var būt nozīme, jo dažu kaķēnu apmatojuma krāsa var mainīties, kad tie nobriest.
Vides faktori, piemēram, saules gaismas iedarbība, var ietekmēt arī apmatojuma krāsu. Ilgstoša saules gaismas iedarbība var izraisīt kažokādas izbalēšanu vai gaišumu. Uztura trūkumi var ietekmēt arī melanīna ražošanu, izraisot izmaiņas apmatojuma krāsā vai tekstūrā.
🐱 Dažādu kaķu šķirņu piemēri
Melanīna loma ir acīmredzama dažādās kaķu šķirnēs novērotajās dažādās kažoka krāsās. Piemēram, melnajiem kaķiem ir augsts eumelanīna līmenis, savukārt ingvera kaķiem ir augsts feomelanīna līmenis. Tabby kaķiem ir eumelanīna un feomelanīna joslas raksts, ko kontrolē Agouti gēns.
Siāmas kaķiem ir temperatūras jutīga pigmentācija ar tumšiem punktiem un gaišu ķermeņa krāsu. Baltajiem kaķiem trūkst melanīna ražošanas C gēna mutācijas dēļ, kas ir atbildīgs par tirozināzes ražošanu. Katras šķirnes specifiskais ģenētiskais sastāvs nosaka unikālo melanīna veidu un izplatības kombināciju, kā rezultātā iegūst raksturīgās apmatojuma krāsas.
- Siāmas: temperatūras jutīgais melanīns rada tumšus punktus uz gaiša ķermeņa.
- Melnie kaķi: augsta eumelanīna koncentrācija.
- Ingvera kaķi: pārsvarā feomelanīns.
- Tabby Cats: gan eumelanīna, gan feomelanīna joslu raksts.
🩺 Melanīna ražošanas ietekme uz veselību
Lai gan melanīns galvenokārt ietekmē apmatojuma krāsu, tam ir arī nozīme ādas un acu aizsardzībā no UV starojuma. Melanīns absorbē UV starus, samazinot saules bojājumu un ādas vēža risku. Kaķi ar gaišāku kažoku ir jutīgāki pret saules apdegumiem un ādas vēzi, īpaši vietās ar plānu kažokādu, piemēram, ausīs un degunā.
Albīnisms, stāvoklis, kam raksturīgs pilnīgs melanīna trūkums, var ietekmēt arī redzi. Melanīns ir būtisks pareizai tīklenes attīstībai, un tā trūkums var izraisīt redzes traucējumus. Tāpēc izpratne par melanīna ražošanu ir svarīga ne tikai, lai novērtētu apmatojuma krāsu, bet arī izprastu iespējamo ietekmi uz veselību.
